С детства мы привыкли к чугунным ваннам, но сейчас в Европе льют всего 10% ванн из чугуна, а остальные ванны производятся из более современных материалов, например, PFI - запатентованного материала, состоящего из трех слоев. Наружный слой звуко- и теплоизолирующая полиуретановая пена. Ее теплопроводность значительно меньше, чем у чугуна, значит меньше потери тепла. Внутренняя поверхность ванны покрыта прочным акриловым гелем, его легко чистить, грязь к нему практически не пристает.
Средний слой — это повышенной прочности сплав полиэстера и стекловолокна, придающий конструкции жесткость и устойчивость. Ванна из PFI прочнее акриловой и не требует дополнительных подпорок. По соотношению легкости и прочности она не имеет себе равных. А благодаря пластичности современных синтетических материалов, формы ванн могут быть достаточно сложными: круглые, овальные, самой разной формы с изгибами и выпуклостями под человеческое тело.
Другой современный вариант — ванны из так называемого литого мрамора, сплава мраморной крошки и полиэстерной смолы. Они тяжелее акриловых и ванн из PFI, но удивительно прочны и декоративны.
Ванны, оснащенные гидромассажем, давно уже перестали быть диковиной, превратившись в полезное удовольствие. Принцип работы гидромассажа очень прост: вода, проходя под давлением по трубам, обогащается кислородом и, "выстреливая" из форсунок, массирует тело. Такой массаж достаточно эффективен — этим способом был вылечен один из братьев Джакуззи — согласно официальной истории фирмы, имя которой уже стало нарицательным. Первые ванны в этой фирме были созданы в 50-е годы.
Теперь гидромассажные ванны — начиненный электроникой продукт, который может совершенствоваться до бесконечности. Уже сейчас ванны оснащены переносным пультом, надувным подголовником, указателем температуры воды, озонаторами, радиоприемником и CD-плейером, системой ультразвука, ингаляторами для ароматических масел, системой дезинфекции.
В середине 90-х годов, благодаря заимствованию методов китайского массажа "шиатцу", ванны стали оснащать дополнительными форсунками, которые при соответствующем положении человека совпадают со спинными энергетическими меридианами. Такой массаж значительно более эффективен с медицинской точки зрения.
А последняя новинка — плод сотрудничества инженеров и врачей — это сочетание форсунки с маленьким ультразвуковым излучателем. Это изобретение успешно прошло медицинскую аттестацию в качестве прибора, значительно улучшающего обмен веществ на клеточном уровне.
Эти достижения инженерной мысли, которые уже и ваннами сложно назвать, имеют и соответствующее суперсовременное дизайнерское решение. Некоторые фирмы, выпускающие такие произведения искусства, могут по желанию заказчика нанести на полиэстеровый слой, находящийся под прозрачным гелиевым покрытием не только любой цветовой оттенок, но и любой рисунок. Ванны дополняются подсветкой, блоком электронного управления, стилизованным, например, под крупную гальку, на плоской стороне которой имеется жидкокристаллический экранчик, где отображается состояние воды — ее температура, насыщенность воздухом и т.п.
Не отстают от ванн и душевые кабины. Самые "продвинутые" из них совмещают в себе душ с несколькими режимами подачи воды, различные схемы гидромассажа, каскадный душ или систему водопада, парилку, приемник и даже телефон с телевизором. Самый экзотический вариант — это душевая кабина, совмещенная со спортивным тренажерным комплексом — своеобразный фитнесс-центр. Не стоит и говорить о том, что по дизайну такие суперсовременные кабины со сложным управлением напоминают скорее фантастические звездолеты.
И последний штрих, без которого ванная обойтись не может — смесители. Они должны идеально дополнять и подчеркивать дизайн основного сантехнического оборудования, исправно работать, не протекая в течение многих лет. И здесь, помимо уже известных нам металлокерамических (из очень прочного материала), моно-командных (с одной ручкой управления) и абсолютно гигиеничных кранов с электронным управлением, к которым достаточно поднести руку для того чтобы полилась вода, появились краны из нового поколения пластиков. Смеситель становится полупрозрачным и цветным, а прилагающаяся подсветка превращает его в элегантный ночничок в ванной.