Исследование группы ученых под руководством Стивена Хехта (Stephen Hecht), проведенное по инициативе Американского химического общества (American Chemical Society), США, установило, что курение ведет к генетическим изменениям.
Ученые наблюдали за полициклическими ароматическими углеводородами (polycyclic aromatic hydrocarbons, ПАУ) в организмах 12 курящих добровольцев. ПАУ содержатся в табачном дыме, выбросах автомобильного транспорта, отходах нефтяной промышленности, а также пище, приготовленной на барбекю. Они проследили за действием углеводорода фенантрена и выяснили, что он разрушает ДНК и вызывает мутации, которые могут привести к раку.
Стивен Хехт рассказал, что исследование уникально, так как оно исследует последствия вдыхания табачного дыма, не принимая во внимание вред, наносимый выбросами или последствия неправильного питания. «Эти результаты должны служить предупреждением для тех людей, которые хотят начать курить сигареты», – заявил Хехт.