Время полного оборота Земли вокруг Солнца составляет 365 суток, или один год. Проходя по орбите, Земля отклоняется относительно своей оси. Когда северный конец Земли наклоняется к Солнцу, он получает больше прямых солнечных лучей. Эти лучи нагревают северное полушарие, и там наступает лето. В это же время в южном полушарии, которое получает меньше прямых солнечных лучей, наступает зима. По мере того как Земля продолжает двигаться по своей орбите, она наклоняется по своей оси в другом направлении. И тогда зима приходит в северное полушарие, а в южное — лето. Таким наклоном Земли объясняется также то, почему на протяжении года меняется продолжительность дня. Летом благодаря большему количеству прямого солнечного излучения дни становятся длиннее.
