В плохо вентилируемом помещении во вдыхаемом воздухе уменьшается количество кислорода и увеличивается количество углекислого газа. Когда организм не получает достаточно кислорода, содержание углекислого газа в крови повышается. Информация об этом по соответствующим нервам передается в дыхательный центр, который, в свою очередь, стимулирует работу дыхательных мышц - диафрагмы и межреберных мышц, что приводит к углублению и учащению дыхания.