Зевота действительно заразительна. Ученые выяснили, что человек неосознанно реагирует не только на зевок, но даже и на написанное на бумаге слово "зевота"! Наиболее склонны "заражаться" зевотой люди, у которых сильнее способность к сопереживанию. Люди, жесткие по характеру, и неспособные представить себя на месте другого человека, невосприимчивы к зевоте. Известно, что зевота связана с сонливостью и часто служит «прелюдией» сна.
Но это не объясняет ее огромной заразительности: ведь вид спящего человека не заставляет нас ни зевать, ни испытывать сонливость. Согласно одной из теорий, заразность зевоты связана с тем, что люди некогда жили стаями, как шимпанзе, и для них было важно одновременно ложиться спать. Так что зевота служила и служит сигналом о том, что наступило время сна. Воспринимая зевок соседа как сигнал самому зевнуть, а затем и уснуть, стадные животные привыкли спать вместе, согревая и оберегая друг друга во время сна. Заразительное зевание также наблюдается и среди животных: зевота хозяев заразительна для их собак. Ничего удивительного: ведь собакам свойственна способность понимать и другие средства выражения без слов: взгляды и жесты, у них сильно развито чувство сопереживания человеку-хозяину.
На самом деле процент людей, которые начинают зевать, когда это делают другие, составляет от 45 до 60% (шимпанзе реагируют на зевоту людей лишь в 33% случаев, а собаки – в 72%!).
