Любой человек ответит, что вода гасит огонь, потому что она мокрая. Но масло, или спирт, или бензин тоже мокрые, однако они не способны погасить пламя, скорее наоборот, они способствуют его горению.
Вода обладает особенными свойствами. Одно из таких свойств - это высокая теплоемкость, которая при температуре 0-37 градусов низкая, но при повышении температуры она также увеличивается. Именно это свойство воды и служит лучшим средством для тушения огня. Когда вода попадает на горящий огонь, она тут же переходит в состояние пара, тем самым, уменьшая температуру горящего предмета. Чтобы вода превратилась в пар, требуется энергия, превышающая в пять раз ту, которая нужна, чтобы просто вскипятить воду. Кроме того, что вода способствует понижению температуры, она еще гасит пламя тем, что образующийся пар обволакивает горящий предмет, не давая доступа кислороду. А без кислорода горение невозможно. Этим объясняется такой парадокс: кипяток способен потушить огонь быстрей, чем холодная вода. Происходит это потому, что кипяток просто быстрее переходит в состояние пара, и как результат, быстрее перекрывает доступ кислорода к пламени.
В связи со всем вышесказанным напрашивается вопрос: почему тогда пожарные не борются с огнем с помощью горячей воды? Это невозможно по той простой причине, что современное пожарное оборудование в виде насосов, предполагает закачивание именно холодной воды.