Богатство очерствляет и делает человека менее сострадательным. Такую, вроде бы, прописную истину удалось доказать психологам из Калифорнийского университета в Беркли.
Ученые под руководством Дженнифер Стеллар провели ряд экспериментов, чтобы выявить, как положение в обществе отражается на способности людей сочувствовать и сопереживать. В общей сложности в исследовании приняли участие более 300 человек. Для начала их распределили в одну из пяти групп в зависимости от уровня достатка и образования их родителей.
148 участников, которых пригласили для первого эксперимента, протестировали на способность испытывать такие чувства как гордость, сострадание, любовь, радость, удовлетворенность собственной жизнью, радость, трепет. В результате выяснилось, что чем беднее был человек, тем сильнее он способен был сопереживать чужим бедам.
Во время второго эксперимента, в котором поучаствовали 64 добровольца, им дали просмотреть два фильма. В первом речь шла о том, как научиться строить дома, а во втором, о родителях, у детей которых диагностировали рак. При этом ученые контролировали изменение сердечного ритма участников. Как и ожидалось, после просмотра фильма, опечалились все зрители. В тоже время, проанализировав частоту сердечного ритма, исследователи выяснили, что всё же бедняки сочувствовали и сопереживали больше. Оказалось, что в самые драматичные моменты сердца таких зрителей начинали биться медленнее, или другими словами, замирали, от переполнявших их чувств.
Третий эксперимент заключался в том, что 106 студентов разбили на пары, и они должны были провести друг с другом собеседование о приёме на работу. Чтобы усилить заинтересованность в конечном результате, исследователи пообещали денежное вознаграждение лучшим интервьюерам. Оказалось, что эмпатия бедняков к тем, с кем они проводили собеседование, была гораздо выше, чем у богачей. Они сильнее чувствовали волнение и неуверенность своих собеседников.
Подводя итоги, психологи пришли к выводу, что всё дело в том, что способность сопереживать и сострадать рождается в процессе преодоления собственных трудностей.