Не многим известен тот факт, что отпечатки детских пальцев исчезают быстрее, чем отпечатки пальцев взрослых людей. Ответить на вопрос, с чем связана долговечность отпечатков взялись в Центре синхротронного источника оптического излучения Брукхейвенской национальной лаборатории.
Отправной точкой исследований стала теория о том, что определяющим фактором, влияющим на сохранность отпечатков пальцев, является количество и тип кожной смазки.
Чтобы проверить справедливость своих предположений исследователи провели эксперимент, в котором приняли участие шесть пар 35-45-летних отцов и их сыновей (7-10 лет). Ученые два раза в неделю на протяжении месяца брали отпечатки пальцев подопытных и наблюдали за их изменением с помощью неинвазивной инфракрасной Фурье-микроспектроскопии. Данный метод позволяет определить состав частиц кожи, в частности кожного жира, и их распределение в отпечатках. Как правило, в криминологических исследованиях применяются цианоакриловый дым, магнитные опилки и йод, которые не дают подобной возможности.
Выяснилось, что в кожном жире взрослых людей преобладают стабильные липиды, такие как сквален и восковые эфиры. В тоже время детское кожное сало имеет более высокую концентрацию нестабильных липидов - холестерина и свободных жирных кислот, которые испаряются с поверхности быстрее, чем их более стабильные «коллеги».