В Древней Греции расцвели культура, многие искусства и философия, которую называли царицей науки. Особенно популярна она была в Афинах - городе-государстве, игравшем ведущую роль в Элладе. Греки шутили, это прежде всего философ, а уже потом грек. Мудрецы учили граждан уважению друг к другу, нравственному поведению, спокойному восприятию невзгод. До сих пор ходят забавные истории, начинающиеся со слов: «Платон сказал» или «Аристотель ответил». Стало быть, уроки великих философов пошли впрок. И хотя после завоевания Александром Македонским Афины перестали быть политической силой, они так и остались «школой Эллады», как некогда назвал их афинский стратег Перикл.
Итак, философы расхаживали по Афинам десятками. Правда, подлинных мыслителей среди них было не так уж много. Но все они жили и думали по-особенному, поэтому послушать их, когда мудрецы спорили, собирались толпы.