На протяжении тысячелетия, вплоть до середины XX века на острове вулканов дома строились из дерна. Их заглубляли в землю, и она помогала местным жителям спасаться от холодов. Крыша зарастала травой, и здание оказывалось как будто замаскированным среди зеленых равнин.
Постепенно вместо больших индивидуальных хором исландцы стали строить много маленьких, но объединенных единой крышей. Дома эти были настолько популярны, что в Исландии до сих пор сохранилось немало подобных жилищ. Но высокая влажность внутри этих землянок все-таки заставила крестьян переселиться в более комфортные условия.